作者:迈克尔·斯科特
灯光昏暗的大厅里静得出奇,这出人意料的结局把人们惊得目瞪口呆。丽莎环顾四周,发现许多人正挤在游戏场周围,看着她和被她打败的阿莉尔。突然间,本杰明带头鼓起掌来了。接着,有的人也随着拍手喝彩起来,声音越来越大,最后形成了暴风雨般的掌声和欢呼声。
阿莉尔慢慢解下头带和护目镜,摘下了带有白色齿形花边的手套。她挠了挠头,用手指梳理着长长的头发,额头上的汗珠闪闪发光。她悄悄地离开桌子。过了一会儿,她似乎是想走过去跟丽莎说话。突然,她猛地一转身,接着就在漆黑的大门口消失了。这时,那位又矮又胖的拱顶游戏园主人走到了丽莎跟前。他竭力想掩饰自己脸上既吃惊又生气的表情,于是,出人意料地伸出了柔软的手,丽莎与他握手。他的手紧紧地抓住丽莎,长时间没有松开。
“你打得真好,的确棒极了!”他慢条斯理地说,“阿莉尔是——曾经是——在那种游戏机上不可战胜的人。”
“我想,我是很幸运的。”丽莎说话很小心谨慎,勉强微笑着回答他。
那个人一脸假笑。“我不这样认为。”接着,他把声音压得很低,丽莎简直不相信自己的耳朵,“我可以在这里向你提供一份工作。我要把你标为新的冠军,让他们向你挑战!”
丽莎摇了摇头说:“不,我不能保证总是能够打赢。”
那人笑了。他说:“我守着你打,我守着你分析战术,创造新的打法,变换陨石雨的阵势,制定新布局。你懂得很透彻,什么时候该跳起来,什么时候该用石块向阿莉尔开火,你知道怎样会具有更高能力来防备。我愿意向你提供一份工作。”
“我不需要那工作。算啦,不管怎样,阿莉尔怎么样了?你想怎么对待她?——要解雇她吗?”
“那倒不至于吧。她是我的女儿。”说完,那个游戏场主人便转过身来,面向观众,花言巧语一番,然后从内衣口袋里掏出了一叠厚厚的塑料钞票。
“女士们,先生们,我们又产生了一个新的冠军!奎斯地区电脑游戏园提供一百个货币单位的大奖送给……给……”她慌忙转过身,问丽莎,“你叫什么?我还不知道你的尊姓大名……”
丽莎挺生气,愤怒之中想出个名字:“哈雷!”她不假思索地迅速回答。
“哈雷?”他说着,声音中明显地充满了疑惑。
丽莎目不转睛地望着他,点了点头,“哈雷!”她又一次斩钉截铁地回答。
“哈雷?你说自己叫哈雷?”离开那拱顶游戏园的时候,本杰明问。“不这样讲,我该怎么说呢?”丽莎伸出手指打着响儿,“难道能告诉他我的真名实姓吗?”
她哥哥摇了摇头,其实,他明白这其中的意思。
“这是我能想到的第一个名字。”丽莎滔滔不绝地说,“我们玩的游戏是《陨石流星雨》,因此,我自然想到了慧星……哈雷慧星。”
本杰明拍了拍他的内衣口袋,说:“得了,我们有了这么多钱,打算要用它做些什么呢?”
他的妹妹哼了哼鼻子,轻蔑地说:“一百元奖赏并不是个什么了不起的大数目。以前我们每天一分钟的收入就是它的十倍。”
“现在的问题是,我们眼下根本没有办法拿到那些钱。”本杰明温和地提醒她。
丽莎点点头,“OK。那么,我们需要找个地方休息,还要吃饭,还需要一些日常装备。”
“别忘了,还有那个受病毒侵害、被搞得面目全非的《黑夜城堡》问题。”哥哥补充说。
“以后,该怎么办呢?”
兄妹俩走在街上。本杰明随意地测览着周围商店的那些肮脏的橱窗,里面正展示着带有大型激光唱碟的多功能超平面电视机,都是20世纪畅销的商品,在21世纪这些东西早就过时了。“我们当中得有一个人去玩游戏,内部,搞清楚它们是怎样调制的。”他轻轻地说,随后,他又用同样的口气提醒她,“别东张西望了,我总是觉得有人在跟踪我们。”
“有几个人?”丽莎一边问,一边停下来朝一家书店里面看。书店里展销的大部分书籍都是旧电脑影碟之类的东西,但是也有许多比较新潮的虚拟现实仿真类型的读物,能让读者亲自参加到小说的情节里面去。
“我估计大约六个人。他们很像电脑游戏园里的几个人。”
“你肯定他们是在跟踪我们吗?”丽莎问道,“理由是什么?”
“我可以讲出上百条理由。”本杰明露齿微微一笑。
丽莎抓起哥哥的手,一把将他拽进一条小胡同。这里面有家饭店,里面散发出一股恶臭。他们快步疾走,不敢回头往后面看。两人匆匆忙忙地走过了许多垃圾堆,有些成堆的废物正在被分检、转运和归类处理。一些小孩和大人,眼睛里布满了血丝,正盯着他们从自己的身边飞速地奔跑而过。这些垃圾要运到处理场去。垃圾场里面有许多人躲藏在其中生活。
双子座兄妹跑到胡同尽头,向左拐了个弯儿,走了一会儿,又向左拐了个弯儿,走着走着,本杰明突然放慢了脚步。“我们是在转过来往回走了。”他像是感觉到有些不对劲儿。
丽莎并没有听见他在说四什么。她回头看看,心里十分焦急,“他们仍在跟踪我们,怎么办呢?”
“赶快跑吧!”本杰明喊起来。他气喘吁吁,护目镜上布满了雾气,很难看清楚自己是在向哪儿跑。
他们不顾一切地跑起来,沿着狭窄而又肮脏的小路急急忙忙向前飞奔。在他们经过的地方,老鼠被吓得吱吱尖叫。但是,它们却不敢乱窜,只愣得地呆在原处,望着他们两个不顾一切拼命逃窜。那个地方的老鼠竟然长得和猫一样大!双子座兄妹逃到了一个拐弯的地方,却发觉是个死胡同,根本过不去。就在这时候,那六个家伙也跟在后面追过来了,当兄妹俩匆忙招回来时,那伙人立即分散开挡住了他们的退路。
“这下麻烦可大了。”本杰明累得上气不接下气。面对着这些人,他简直是上天无路,人地无门。