作者:迈克尔·斯科特
“你是怎么搞的?”丽莎声音颤抖地问道。她摸摸自己的脸,仍然能感觉到那肮脏怪物触及她皮肤的情形,她觉得恶心。看到本杰明摇摇晃晃地站起了身,蹒跚地走过来了,她的内心不由得松了一口气,产生了一种解脱感。
阿莉尔强作笑容,她一把拉住丽莎说道:“不要忘记,我是这个虚拟世界的一个部分,是电脑的部件。我就是机器,是我摧毁了一行行控制巨鳗的游戏程序。”
“但是当我们消灭它时,”本杰明一瘸一拐地走过来说,“那机器只是反复出现一些线条儿。”
阿莉尔的黑眼睛看上去就像脑袋上的两个黑洞。“那是我还没有来得及删掉它们。”她温和地说,“是我摧毁了病毒,你们肯定知道,当信息从计算机内存中删去时,不能与正确信息一起删除,它在有些程序当中还有记载,这就是机器如何重现消除文件的原理。我输入删掉程序时,往往再重复输入一次,这样就消灭得彻底、干净,确保巨鳗不再卷土重来。”
“可是,这究竟是怎么回事?”丽莎迷惑不解地追问,“你怎么和电脑进行对话呢?”
“我思考过这件事。在这个虚拟现实世界中,我能使自己的想法化为现实。”她双臂张开,仰起脸朝着天空,“在这个世界上,我就是女神!”她狂热地喊道。
丽莎匆匆朝哥哥瞥了一眼,本杰明也看出了她惊奇的神态,便轻轻点了点头。他也认为阿莉尔的神志并不完全清醒。
黑夜城堡,恐怖而险恶。他们三个人披荆斩棘,穿过森林,登上了光秃秃的山峰,整个村落尽收眼底,黑夜城堡也显露在他们眼前,几十幢尖塔和塔楼高耸入云,在暴风雨前夕浓重乌云的映衬之下永远是黑压压的一片,巍巍耸立。
“它看上去还真有点儿吓人。”丽莎悄悄地说。
“的确是这样,”本杰明洋洋得意,表示赞同,他回过头问阿莉尔:“你觉得怎样?”阿莉尔脸色苍白,抬起头来看着城堡。“我只看到了一行行的电脑程序。”她冷淡地说完后,便走开了。丽莎用手遮着眼睛,又观望起来。双子座兄妹在制作游戏的时候,曾发挥想像力创造出世上最恐怖的堡垒。那湿淋淋的黑石墙上长满一片又一片的苔藓,生锈的大铁门、破烂陈旧的塔楼,还有野草丛生的沟壑。“这里完全变样了。”丽莎用非常微小的声音说着,几乎是在自言自语,“有点奇怪了。”
本杰明抓起丽莎的手,想拽她离开。“不是城堡变了,”他说,“而是游戏变了。既然知道我们的游戏感染了病毒,那就要用另外的眼光来看待这个城堡。”
丽莎打了个冷战,她的金属盔甲咯吱作响。“我们还一定要进去吗?”她问哥哥。
“那些患虚拟现实昏睡病的人都到过这个城堡,那个元凶杀手肯定在此处。我们一定要勇敢地对付它,战胜它——而且,希望能识别出这些病毒的血统或类别。”他滔滔不绝地没完没了。
“要知道这病毒还异常活跃啊。”丽莎提醒他。
“我没有忘记。”他诡秘地一笑,转过身向前方招呼阿莉尔,“过来,让我们在一起奋战,坚持到底。”
他们所走的道路几乎像山中的小径一样崎岖不平,所以兄妹俩不得不躲躲闪闪,仔细地迈好每一步,小心翼翼地爬过布满岩石的路面。因为一旦失足滑倒就会跌碎踝骨。而阿莉尔却很平稳地行走在小路上,双眼总是在目不转睛地盯着城堡。
本杰明指着路边一棵歪歪扭扭的大树,说道:“我们经过那个路标时,闪电和霹雳会开始发作。”他提醒丽莎。
阿莉尔在前面领路,但是,当她经过那路标时,闪电霹雳并没有发作。
本杰明在那棵大树跟前停下来,丽莎在他身旁弯下腰来,一只手扶在他背后。“她真有点儿奇特……”他咕哝着说。
丽莎点了点头。“非常奇怪,”她直起了腰,接着说,“看看咱们经过时会发生什么。”说罢,她迈开大步要走过那棵大树。
轰隆隆的雷声沉闷地在空中响起来了。闪电在城堡后方出现,照得城堡忽而银光闪闪,忽而漆黑一片。
“这样看来,程序至少还没有完全被破坏掉。”本杰明说罢,跟着妹妹沿着那条小路走下去。他过去曾经在这个游戏中输入了五次雷击的程序、十次闪电的程序,还有最后三次是岔状闪电,击落在城堡后面的土地上。
“三……四……五,”他数着隆隆的炸雷声,“到了。”他又开始数起来,然后停下了。又一阵雷声闪电发作,掠过天空,响起了雷鸣,闪电紧紧跟上,划过了夜空。空中骤然间弥漫着一股臭氧的气味,接着是一声巨大的炸雷,几乎就在他们头顶,一道参差不齐的利剑似的闪电在他们的右侧劈下来,将他们连同周围的大小石块一起照得通明。本杰明听到被风卷起的砂石咋咋地落在丽莎的盔甲上面。
大事不好了!
本杰明停下了脚步,一种可怕的不祥之兆突然闪过他的脑际,他恍然大悟,万分吃惊:丽莎穿的是金属盔甲!他飞也似地跑起来,企图赶在霹雳划过天空之前抢救出丽莎。他向丽莎发出警告,但是,那呼喊声却被淹没在震耳欲聋的雷电噪声之中。他赶上去轻轻触了一下丽莎的后背,金属盔甲的电击力使他肩膀以下整个胳膊都变得麻木疼痛,失去了知觉。他让丽莎把胳膊和腿伸直,趴在地上滚了过去。这时候,第二道锯齿利剑似的霹雳又在妹妹刚才站着的地方划过,一瞬间搅得地上狼烟四起,混乱不堪。本杰明想站立起来,但是他那受伤的胳膊不听使唤,他又一次跌倒在地上。巨雷声又响起来了,本杰明眼睁睁地看着第三道锯齿闪电又朝着丽莎击过来,他却无能为力。
警方的直升机被调遣到位,绳索来回摆动着,莱昂斯紧紧地抓住绳子的一头不放。当他高悬在奎斯厚墙上面一个黑压压的洞口跟前时,他解下了安全带徐徐降落下来,最后,双脚终于踏上了洞口的台阶。还没等增援部队过来,他就掏出手枪进了隧道。
艾伦·哈珀正坐在一排恢复了图像的大屏幕和监视器面前,手指灵活地在键盘上敲来敲去,他尽上最后的努力想改变或影响游戏程序。他有种可怕的预感,下一次闪电将会“杀死”丽莎,使她染上虚拟现实昏睡病。他可以让她马上脱离虚拟现实游戏境界,把她拉出来,但是,这是无可奈何的最后一搏,也存在着难以想像的巨大冒险——因为在走出游戏时,如果遇到闪电雷击,她也可能陷于昏迷状态——不过,这至少可以给她一线逃生的机会。如果闪电击中了她,她就没有丝毫成功的希望了。
他把手伸向那根红色电缆,这电缆把丽莎和虚拟现实控制台连接在一起。就在这时候,一个冰冷的金属枪口抵在了他的脖子后面。
“不许动!”声音严峻而无情。
哈珀抬头一看,只见莱昂斯的影像反射在监视器中。那警官正手持着枪,站在他的脑后。“如果我不把这女孩子拉出游戏,她就会陷人昏迷之中。”哈珀恳求。
“好啊。”莱昂斯冷酷地说,“她也该死。”说罢,便用枪抵着哈珀回到椅子上坐下,然后守在他身后,急切地盯着屏幕。
屏幕上面,闪电疾驰而来,向下猛冲了过去。