作者:迈克尔·斯科特
“莫名其妙,我们并不觉得十分吃惊。”丽莎说着,继续朝前走几步,在阿莉尔跟前停下来了。
“开始的时候,我们原以为那是你父亲干的。”本杰明接着说下去。他背靠在墙上,双手抱在胸前,那蓝宝石般的灰眼睛迅速地环视了一下这个圆形房间。这里好像并没有遭到病毒的破坏。美丽的编织挂毯长长地挂在粗糙的石头墙上垂落下来。一床装饰十分华贵的东方地毯,覆盖在石板铺的地面中央。在屋子的中间儿,放着一个水晶棺,里面躺着公主。这个人物借鉴了古老的童话故事,丽莎对她进行了进一步精致的细节加工。“不过,我们这次游戏,你父亲无法控制我们了。”丽莎继续说。
“所以,游戏当中必须有一个人,”本杰明说,“而且,不知什么缘故,你从来不像我们一样,在同一个地方完成……”
“虽然,你在我们最危急的时刻来解救我们,但是很明显,你是为另一种目的而来救我们的。”丽莎绕到阿莉尔身后,使得她在听他们兄妹俩你一句、我一句地交替说话时,不得不来回转着身子。丽莎知道,本杰明倚在墙上假装表现出一副轻松的样子;如果她能使阿莉尔彻底转过身来,他就可以趁机抓住她。
那怎么办呢?她必须承认,自己眼下还没想出什么办法来。
“我们现在剩下的惟一问题是:为什么?”本杰明说,“我们从来没有对你做过什么坏事,甚至从来都没见过你……”
阿莉尔从水晶棺上滑下来。“你们毁了我的父亲,”她声音嘶哑地说着,汗水在她削剪过头发的脑袋上闪烁,不停地流到了脸上。她眼角处的一块小肌肉不停地抽搐。
“我们从来不认识你父亲。”丽莎口气缓和下来,她想使女孩转过身来,面对着她。她把手指伸到挂毯下面,抚摸着表面的花纹。她在考虑为什么到现在为止这间屋子竟能逃脱病毒的破坏——渐渐地,她意识到是阿莉尔独自用一种意志力保持了屋子的完整无损。她从侧面打量了一下这女孩儿,料到她已经精疲力竭、疲惫不堪了。
阿莉尔转过头来看着丽莎,“我父亲曾经告诉过你们,他在早期虚拟现实技术的开发过程中与你们的父母共事过。在他们开发有机记忆模块时,他帮了大忙。但是,当他被指控制造非法游戏时,你们的父母——他的朋友——甚至没有同他站在一起维护他。他们眼睁睁地听任他被送入虚拟监狱,我被别人带走,后来被投入了孤儿院,他们最后还窃取了他的发明与创建构想!”
“胡说,那不是真的!”丽莎沉不住气地大声说。
“不错,那是千真万确的。”阿莉尔提高了声音争辩说。豆儿大的汗珠在她的额头上闪烁,垂下的长发紧贴在头上,“当时,如果你们父母站在我父亲一边,他就不会去坐牢。但是,他们想把他弄走。他们企图窃取他的构想。而现在,你们发财了,成了世界最著名的游戏制造商,但是,我父亲和我却躲在奎斯地区的下水管道里生活。”
本杰明一步一步地靠近了水晶棺。现在,赢得游戏的惟一办法就是打开水晶棺后,亲吻一下公主。如果游戏仍然能够正常运行的话,游戏者将有机会以更快的速度启动,或者全部完成后退出虚拟现实世界。
阿莉尔突然朝他转过身来,“不许动!”她吼叫着呵斥他。她又回过身来,朝着丽莎,“现在我要报仇,要你们还债,为了我们这些年的苦难经历,为了我父亲在虚拟监狱里的悲惨日子,你们要偿还一切。”她的声音明显有些颤抖了。
在丽莎的身后,不知什么时候,挂毯的图案渐渐地在消褪。
“现在,我主宰着你们的游戏,在电脑有机内存中,我引进了一种智能病毒。首先我游戏核心,最复杂的结构当中,取出了游戏代码。然后将智能病毒埋伏在代码里面,再重新装配起来。”阿莉尔转过身来,看看本杰明,“不过,我是机器的一部分,我就是机器。我发现,我不但能控制游戏,而且还能控制病毒。一旦我发现奥秘,知道能够成功,就设法感染侵害了游戏的十二个磁盘,并把它们投放到市场上。然后,我就等着看热闹了。”
“你就这样眼看着人们陷入虚拟现实昏迷之中!”丽莎万分恐惧地说。
阿莉尔颤抖着挥了挥手,“这是让你们倒霉的惟一可行办法,我知道你们一定会游戏来寻找病毒。”她开始高声讥笑着,可是声音嘶哑,“剩下的事情就简单容易了。”这时候,她脚下的地毯褪去颜色,成了一片死灰,“现在,你们俩都在这里。你们的下半辈子就要永远在这里度过了,你们将陷入虚拟现实昏迷的活生生的死亡之中,像植物人一样。”
“阿莉尔,”本杰明极为愤慨,努力挣扎着说,“你本人,还是要离开这里的……”
“不错,我会的。”阿莉尔冷笑着,凶狠地龇牙狞笑。
“在我们出生前那些岁月,我们父母那一代人之间到底发生了什么事,我不知道事情的真相。但是,我确实知道,我们的父母已经死了,而你的父亲却还活着。而且,如果他和他们同在月球联合体上工作的话,他就活不到现在了。”
“如果真是我们的父母害了你父亲,那么,为什么他如今会来帮助我们呢?”丽莎问道,“为什么他说我们是他的好朋友呢?”
“我明白那些病毒是些什么东西了。”本杰明说,“我查出了它们,根据它们对藏宝密室的影响,根据熔解的情况。”
“如果你把我们扔在这里,”丽莎说,“你将受到世人的谴责,而且,那些因虚拟昏睡而死亡的人更要谴责你。”
“这样,你将会成为一个杀人罪犯,”本杰明打断说,“你的父亲却从没有做过一个非法的游戏程序……”
“你认为,他会对你的所作所为而感到自豪吗?”丽莎继续说下去。
墙上的挂毯和地面的地毯已经完全无影无踪了。铺地石板也失去了亮丽的色彩。随后,墙面开始溶化,灰色石头变成了,慢慢从墙面上滑落下来,在地上凝结成了一团团黏球儿。
“你现在已经不能控制病毒了,”本杰明叫道,“我们必须离开这里。”
“它要毁掉你的,”丽莎说,“看看你自己吧!如果你不离开游戏,它会烧死你!”
“我……能……控制。”阿莉尔嘶哑着说。她闭上了眼睛,重新启用大脑反射程序,那些详细设计又回到了房间,熔化的石墙又变硬了,地毯和挂毯又重新出现在地板和墙面上。
本杰明冲向前,拦腰抱住了阿莉尔,把她摔倒在地上。
房间溶化了。
天花板消失了,墙壁像蜡烛一样熔化了,地板上出现了一个巨大的窟窿。
丽莎想赶在病毒破坏水晶棺之前打开它,可惜盖得太紧了。本杰明摇摇晃晃站稳了脚跟儿,用一只胳膊抓着身体瘫软的阿莉尔,把她推给丽莎,接着用匕首柄猛击水晶棺盖。水晶被砸成了碎片。
“本杰明,”丽莎轻声说,“如果这样不行……”
“肯定能成功,”本杰明充满自信地嘀咕着。他探下身子吻了一下美丽的公主。假如今后他有机会重新编制游戏程序,这一瞬间是肯定要继续保留的。
那白发公主终于睁开了眼睛……
房间在一瞬间消失了。