作者:艾萨克·阿西莫夫
这不是一本基地、机器人、或银河帝国系列中的故事。它的内容自我独立。我只是想要提醒以免你们有所误导。当然,有一天我也有可能将它与另一部作品连接起来,不过同样地,我也可能不这么做。毕竟,我还能花多久的时间来鞭笞自己以完成这些复杂的未来史呢?
有关于另一方面。在我所有的写作过程当中,从以前就决定了重要的一项规则——内容要清楚。我放弃了所有诗歌或象征或实验性质的写作想法,抑或是其它可以让我获得(如果我真有那么好的话)普利兹奖的写作型态。我只是想要以清楚的方式建立起读者和我之间的亲切关系,至于那些专业评论家——呃,他们可以去说他们想说的话。
然而,我恐怕我的故事各自发展,而我也讶异地发现它竟由两道主轴构织而成。一道是发生在故事当时的事件,另一道则是发生在故事之前的事件,不过两方都逐渐驱进到现在的时空。我相信你们可以轻易地跟上这样的发展模式,不过既然我们都是朋友,我想我该先让你们知道。
序章
他独自一人坐着。
在外面的是繁天众星,而其中一颗包含了它自己的小小世界。
他可以在他的心中看到,较他将窗户透明化之后所见到得还要真实。
一颗微小的恒星,发着粉红的光辉,一种鲜血与毁灭的颜色,并且被赋予适当的名称。
涅米西斯(Nemesis)!涅米西斯,施予报应的复仇女神。
他再度地回想起小时候所听到的故事一段传说,一段神话,一个世界性的大洪水将全体罪恶堕落的人们扫尽,只留下一个家族重新开始。
这一次,没有大洪水。只有涅米西斯。
堕落的人们再度出现,而涅米西斯会带着公平的审判来访。
这次不会有大洪水。没有什么比大洪水更简单的了。
即使有些人可以逃离他们能逃到哪儿去?
为何他感到如此悲伤?人类无法再繁衍下去。他们将因自己的罪行而慢慢地灭绝。如果换以一种更快速的酷刑死亡,难道就可以令人减轻其悲伤吗?
在这里,环绕着涅米西斯,是一颗行星。环绕着这颗行星,是一颗卫星。环绕着这颗卫星的,是罗特(Rotor)。
远古时代的大洪水中有一艘方舟带向安全之所。他对方舟没有任何清晰的影像,不过罗特是它的同义语。它带领着一小群人类至安全之所重新一切的建设。
但是旧世界——在那儿只有涅米西斯!
他再次地想起。一颗红矮星,顺着它的残酷路径前进。它与它的世界是安全的。而地球却不然。
涅米西斯正在它的路途上,地球!
朝它命定的复仇前进!