作者:L.罗恩·哈伯德
地球杀场--第三十二章
第三十二章
1
乔尼把全部希望都寄托在这次试验的结果上,因此听到麦克肯瑞科说还要等三天才能判断车克没事了,他坐立不安。麦克肯瑞科说还有感染和复发的可能,必须再观察一段她的反应。
乔尼告诉他,必须解决塞库洛数学这一问题。否则,那些经济滞后星球的代表就会怒气冲天地来找他嚷个没完,说不定还会诉诸武力。麦克肯瑞科说急也没用。
车克也不是一下子就没事了。她第二天还躺在床上,根本起不来,又晕又弱。乔尼想,从塞库洛来到地球后,塞库洛人的平衡感和思考能力也许会受到损坏。
又发生了一些事情。皮埃尔·索伦斯不见了,乔尼几小时后才知道,有人看到他搭了一架路过的飞机,回欧洲了。
帕蒂似乎经历了一声巨变。乔尼坐在废图书馆里,不耐烦地翻着那里的书,帕蒂也坐在他身旁。乔尼胡乱翻了一会儿,突然觉得帕蒂想说话。他就把书扔在一旁,一直看着她。
“乔尼,你要说实话。比蒂活了很长时间吗?”
乔尼一下子回到了那个黑暗的日子,一阵悲痛攫住了他的心,他哽咽了,只能微微地点点头。
“那就能把他救活!”帕蒂的语气里没有责备。
乔尼看着她,说不出话来。上帝,不!那个男孩被炸成了两截,脑浆迸裂,谁能救活他?谁也不能!可是他不能这么对帕蒂说。
“乔尼,要是我知道怎样当医生,要是我在那儿,他肯定不会死。”她确信无疑地说。
他还是说不出话来。
“医生走的时候,我想跟他们走。”帕蒂说,“我会很听话,我会去上学,好好学习,学做好医生。你愿意帮助我吗,乔尼?”
他还是什么也说不出来。他伸手把她揽在怀里,半天他才说,“当然,帕蒂,我愿意。你可以跟爱伦姨妈在一起。我帮你问问麦克肯瑞科,我给你出学费。”
她从他怀里站起来,眼睛里充满了坚定的信心,郑重地说,“谢谢!”这才转身走了。
过了一会儿,他才好些了,他原以为帕蒂再也不会快乐,再也不会恢复往日的模样了,都过去了。她找到了自己的方向,可以上路,走出回忆的阴影了。
第二天,他去电子商店买器材,发现不知道电子枪的电流数,只好跑去图书馆查阅。
车克在那里!她坐在桌前,四周都是书。“乔尼,”她有些严厉地说,“你把这儿弄得太乱了!你要记住把取下的书放回架上!”
他看看她,在呼吸面罩下,她正在嚼什么东西,她的眼睛也更亮了,看样子还长胖了不少。“你必须记住,我们公司要求图书馆必须井井有条!”车克又说,然后又忙着整理各种书籍,她的动作很协调,没有一丝生病的样子。乔尼想跑去把这个消息告诉每个人。
“乔尼,”车克若有所思地叫住他,“我一直在考虑数学。如果你还想让我帮忙,我就学学加减乘除什么的。不过,乔尼,”她不解地盯住乔尼,“说老实话,为什么智力健全的人都要学这个?我是说,数学有什么用?”
三分钟后,乔尼便激动万分地告诉麦克肯瑞科,可以放手干了。
2
乔尼他们花了一些时间,把问题都解决了。
与塞库洛人打交道,难免要冒险,就算不打交道,只是接近他们也要小心。他们一伸爪子就能把人脸撕破。麦克肯瑞科把车克头颅里的胶囊取了出来没发生危险,因为车克那时候不清醒。他早些时候检查过的一个工人就不一样了,他已经处于半麻醉状态了,还陡地坐起来,要不是用绷带绑在床上,还真可能伤了人。
因此在塞库洛人害怕的状态下给他们施行手术,非常危险。
年轻一点的那位医生受过基础牙医训练,他检查了两三个头骨,研究了塞库洛人口中的尖牙和后部牙齿,那些牙齿都有龋齿的倾向,有的已经长了洞,这都是他们吃的食物造成的。
乔尼给他拿来一些银和水银,让他用作补牙材料;他还发明了一种新式呼吸面罩,加了塞子等物,逼着塞库洛人不用嘴,只用鼻子呼吸;他又拿来几只小钻头。
计划的内容是告诉塞库洛人,又下达一条新命令,每个人都要去医院修牙、补牙。因为可能会疼,所以要先施行麻醉。塞库洛人听后都沉得狐疑,可能是因为他们原先的公司从不考虑雇员的健康。不过,一朝天子一朝令。
医务人员组成了流水线,先把塞库洛人带进来,麻醉,把金属囊取出来,然后推到另一张手术台上,小医生趁麻醉状态,把尖牙和后部牙齿修补好。
这样,从第二个塞库洛起,每个人都能看到手术台上躺着一个人,医生为他补牙。头一张桌上的金属分析仪,如果问起来,就说是找龋齿用的。
流水线顺利地进行,进来一个塞库洛人,取出脑部的金属,推到另一张手术台上补牙,补完后用矿车推到大院的塞库洛居住区休养。
总共花掉一百五十四个工时,才做完这一切。
最后一个快做完的时候,头几个塞库洛人已经可以下床了。他们补了不少龋齿。不过,他们自己印象最深的,还是新修的尖牙,多亮呀!他们每过一处,看到能反光的平面,就会停下来,屏住气息,摘下呼吸面罩,欣赏自己美丽的新笑颜。
塞库洛人知道爱美,这本身就是一个不小的变化。
他们不比以前懂得礼貌,但的确比从前心情好。
科尔看着别人热火朝天地来来去去,自己不能无动于衷。他不知道自己脑部没有胶囊,可他知道他的尖牙不太亮,所以大家只好答应了他,把他也拉进来,施行麻醉,修了牙这才完事。
医务人员准备打道回府。
“乔尼,我们已经没事了。”麦克肯瑞科说,“都交给你了,要小心,胶囊取出来了,可是塞库洛教育和传统训练的脑袋,难保不留渣滓,祝你尽快解决数学问题。”
医疗队就这样返回了艾伯丁。
乔尼继续留在这里。
3
车克帮乔尼收集了公司的从事档案,乔尼一一过目。她又找到一本又厚又大的文件,由于风吹日晒,它们已经皱皱巴巴的,有的地方还发霉了。
乔尼接过档案,原来是一位名叫索斯塞库洛人档案,他在丹佛附近的营地担任助理采矿经理。乔尼在丹佛却从未见过他,他一定天天呆在办公室里,原因档案上已经交代得很清楚,索斯的年龄为一百八十岁了,一般的塞库洛人平均年龄为一百九十岁,索斯已经很不年轻了。
档案里还记录了另外一些内容。从索斯五十岁起,他就从未返回塞库洛。他在宇宙里转来转去,一会儿在这儿工作两年,一会儿又在那儿供职四年,就是没回塞库洛。他每次都是在传载装置上通过“交叉发射”出发的。乔尼知道所有的货物无论运到哪里,都必须从塞库洛中转,人肯定也不例外。其实,塞库洛人的这一做法,大大扼制了本国经济和其他势力的发展。他们的传载装置每个地方只有一台,货物处理量每天都是固定的,所有的货物一律从塞库洛周转,势必影响这些装置的工作效率。乔尼吸取了教训,在许多地方建立两组发射平台,一组接收发来的货物,另一组专司发射。
乔尼细读了这份档案。索斯,毕业于采矿学校,担任过“矿石理论”的助理教授。直到五十岁,一切都很正常。可是五十岁时,突然把他任命为一个偏远星球的助理采矿经理。在此后的一百三十年间,他一直担任这个职位,四处换岗。
这就怪了。乔尼查阅了浩瀚的档案堆,最后找到了和索斯第一次离开塞库洛的日期相吻合的一段记录:不适合教学。弗拉,格鲁诊所,塞库洛。
就这么一小张字条,把一个人流放了一百三十年!看不出他犯了什么过错,总是克守己任,未曾有过一句怨言。档案上就是这么写的。
乔尼没有直接去找索斯,而是先去找了梅兹。梅兹就是那位跟科尔作对的塞库洛人。他是乔尼见过的最庞大的塞库洛人,是本地的计划技师。
梅兹的牙齿闪闪发光,他从容地坐下,看上去脾气挺坏。
“听说小丑科尔骂我不干活,”梅兹唐突地说,“有没有合同无所谓,你要是想叫一个矬子官员骑在技师的头上,你就要倒霉!”
“他不过是想叫矿区运转。”乔尼说。
“有什么用,采了矿,又运不到塞库洛,你毁了那儿!”
乔尼觉得还是开门见山的好,“如果你把下一矿体的计算方法给我,我来干。”
梅兹冷笑一声,乔尼一想,完了。
“无论如何,”梅兹讥笑着说,“我都不想跟外邦人谈数学。”他想了想,把呼吸面罩举起来一点,伸手去挠挠鼻子。
两人相持了很长时间。
“谁知道我是在哪儿先有了这方面的想法,采矿学校?对,就是在采矿学校。你看,这可笑死人了。我想起有人有我面前拿着一个旋转的陀螺……”他打了个哈欠,又顿了一会儿,“嘿!”他突然脱口而出,“是负责我们那一组的心理医师!你看,我已经许多年没想起他了。滑稽的老——。他那时老爱和年轻的男子在一起——噢,当然,要不他就在旧城区的性商店里转悠。没错,就是他。喂,我们说什么来着?”
“告诉我如何做数学。”乔尼说。
梅兹耸耸肩,“你何必呢?我自己做省事得多。这玩意儿和矿石有什么关系?”
“把矿石交叉发射到别的地方。”乔尼说。
“违法的吧?多少回扣?我是说,给我多少奖金?”
“老数目。”乔尼说。
“告诉你吧,你跟科尔说,他无权管我,小心点儿!你如果每吨矿石给我加上平时一倍的奖金,我就算下一个矿体的位置。”他得意地笑起来,“这儿的矿藏比我告诉公司的多多了!咱们说定了?”
乔尼说定了,梅兹便走了。这是一次没有结果的测验,乔尼也没有受到伤害。他等了两天,想着梅兹会自杀,可是他没有。他就是天天给科尔惹麻烦,跟科尔顶牛。后来,他又损坏了分析仪和好多别的采矿工具,只好把他罚去指导工人挖矿。
乔尼利用这段时间还做了些别的事。他去了萨利斯伯里,在那儿索尔帮他吓唬着大象和蟒蛇,他在废墟里找书,想搞明白放在人面前的“旋转陀螺”到底是怎么回事儿。
他在一本小书的目录里看到了这方面的提示,小书的题目是《给百万人催眠》,让人摸不着头脑。他照书中的提示做了一个,索尔捉来一只小鹿,乔尼把陀螺放在小鹿的面前旋转,小鹿只是一直盯着它。索尔让乔尼放在他面前试试,结果索尔大笑不止。
书中说,让人进入催眠状态后,你命令那人做什么他就做什么,根本不觉得有人命令他。乔尼想,如果对塞库洛人有效,塞库洛人一定与别的人种不一样。不管怎样,乔尼明白那个心理医师想诱惑梅兹干什么了。要加上胶囊催眠的效果才会更好。
塞库洛人生活在怎样的世界里!整个国家都笼罩在同一息阴霾下是多么恐怖!可这办法看样子也不是塞库洛人独创的,不然,废墟里的人类旧书中怎么会提到这个?什么人能固执到认为自己就是真理,让千千万万的人匍匐在自己脚下?希特勒吗?
梅兹还像往日一样强硬。乔尼准备好好动动索斯的脑筋。要是还有人懂得塞库洛数学,这个人就是索斯了。近来,在塞库洛数学这一难题上,乔尼碰了不少壁。不过,困难只能使他的信心更加坚定。一定要想法解决这一难题。它突然想起了劳若兹的来信,成千上万的发明公式都使用了塞库洛数学。要使那些破产的军火公司改产民用商品,必须解开那些塞库洛人制的谜。
4
乔尼发现索斯没有住在宿舍里。由于他整夜咳嗽,别的塞库洛人都睡不着,他们坚持让他住在呼吸气区的一间储藏室里,乔尼就在那儿找到他。
屋子还不坏,这个老塞库洛人把储藏室原有的几只存货架改制了几个书架和桌子,书架上塞满了书,那些桌子上也堆满了书和纸。
乔尼进门的时候,索斯坐在一只高板凳上,他的头发已经变蓝了,这塞库洛人年老的特征。他身穿一件宽松的大袍,头上戴着一顶小帽。
他眯起眼睛看看乔尼,显然看不清。然后他注意到了乔尼腰带上的枪。
“这么说你来带我走,”索斯说,“我一直不知道谁会想到来这儿。”
“你这里的书可真不少。”乔尼想改变话题。
“我很幸运,”索斯说,“营地第一次遭到袭击的时候,我正在办公室里,听见枪响,我知道会发大水,赶紧跑进屋里把所有的东西都塞进大防水袋里。撤离的时候,我请一个好心的小伙子帮我弄了出来。”
乔尼看了看那些书名,大多数他都看不懂,那些书里的字有的他一辈子也没见过。
“他们通常允许我到处带上自己的书,”索斯说,“交叉发射的时候,他们不管你带了多重的东西。这次你同意我也带上这些书吗?”
乔尼一时以为这个老塞库洛人昏头了。后来他想这些塞库洛人决不愿相信他们的同类都死了,他们宁愿认为在别的地方还有活着的俘虏。
“我不是来带你走的,别的星球上再没有塞库洛人了。”
索斯想了想,然后咕噜了一声,说,“这样结束一百三十年的流放生涯也够可笑的,不过流放不会结束,就算我留下来,也没有结束。”
乔尼总算引他说开了,这就好,最好继续说下去,“当初是怎么回事?”
索斯耸耸肩,“千篇一律,我对心理医师态度不恭。档案上没写?”乔尼摇摇头,索斯接着说,“你知道也未尝不可。最近,我常有一种古怪的感觉,就想说老实话。我也很感激你帮我补牙。有两颗尖牙原先疼得厉害。不管怎么说,当然,我们学校里有一个小孩,他听不懂课,想让老师解释得再详细——”
“数学课吗?”乔尼问。
索斯出神地盯了乔尼半晌,“问这个是什么意思?”他说,那神态仿佛是乌云过后的晴天。看乔尼无话,他接着道,“对,是数学课,我想没错,就是数学,是关于如何在采矿过程中计算矿体总量的。”他叹了口气,“肯定有人报告到上边了,因为分管学校的心理医师来了。他们走进教室,对那个小孩大吼大叫,对全班学生大吼大叫,影响恶劣透了。我不知道我为什么那样做。多年来,我一直认为是我的母亲,她影响了我。她是一个地下教会组织的成员,这个组织相信任何有感觉的生灵都有灵魂,他们坚信无疑。”
“倒不是她被抓起了还是怎么的,是她的想法和做法启发了我,我做出了后来的事。这个心理医师站在台上大骂学生,说他们都是动物,说他们要牢记自己是动物。他太狂妄了,骂得我上不了课。我就让他小声点,就这样。”
他愣愣地坐了半天,“说这些旧事,真有点心酸,我以前是从来不说的。要是传到——”他突然顿住了,“我这才想起来,他们都死了。说也不要紧!”然后,他凑近乔尼说,“不要紧吧,你说呢?”
“当然不要紧,”乔尼说,“我就连心理医师是什么都不知道。”
“你看,”索斯说,“我也一直对自己说不知道心理医师是什么,后来就真以为自己不知道了,真的。但是,心理医师影响了我的一生,所以我大体上猜了个差不多。许多星球上有许多书,都提到了相关的话题。二十五万年前的塞库洛人同现在的塞库洛人有天壤之别。那时候,他们的名字也不叫‘塞库洛’。我想大概是它们遭到了外族入侵还是别的什么。”
“越到后来,他们越残暴、丑恶——江湖骗子、谎言家。塞库洛人就那么完了,他们的统治者最初还是在舞台上玩杂耍的,给人们施行催眠术,让他们逼笑观众,当众出丑,真恶心。”
“由于发生了外族入侵,他们都吓坏了,跑到皇帝那里秘密商谈了很久。后来,他们就统治了学校和医疗中心。根据外星球的书籍记载,外族入侵以前的塞库洛人根据他们当朝当代的皇帝称呼自己。从外族入侵的时候起,他们就被称作‘塞库洛’人,意思是‘头脑’!这是一部分字典里的解释。根据这个字的形式,它也可以表示‘——的财产’,每个人都变成了塞库洛人的财产。”
“谁知道,后来这帮疯子就把自己叫作‘心理医师’,人民是‘脑’,他们是‘大脑医生’。他们才是真正的统治者,他们教育儿童,监视每个公民,镇压一切宗教组织,他们命令人们如何思考。”
“哎,我太蠢了,不该那么做。”他不吭声了,“不过,这个‘心理医师’的吵声太大了!我不该怪我母亲,真的不该怪她。”他停了一会儿,慢慢吸了一口气,“记不清了,我好像还说,‘他们不是动物。’”
他一阵恐慌,过后又说,“我就这样开始了流放,你知道。”
乔尼觉得这帮骗子简直令人发指。
“那好,”索斯回过神来说,“如果你来的目的不是带我走,那是什么?像我这样的老朽一点用也没有了。”
乔尼单刀直入,“你肯定懂数学!”
索斯的老眼不解地看着他,“你怎么知道我的嗜好是数学?档案是不会写的,我曾花了五百元贿赂过一个档案馆馆员,我看过了。”他伸出僵硬的爪子在书架上抓了几本书,“啊!”他愉快地叫道,“我的书!”不过,立刻又黯然下去,“这些书都是别国人用陌生的语言写的,能看懂的人寥寥无几。多少人都死了,他们的种族也已经灭绝了!说吧,”他看着乔尼,“你来找我干什么!”
“我想请你教我塞库洛数学。”乔尼说。
索斯突然一阵紧张,他似乎一时不知所措,但很快又放松了。“一百三十年了,头一次有人让我给他教东西。你是外族人,可这又怎么样?”
乔尼的愁云登时散尽,成了!
5
“首先,”索斯说,“有许多种不同的数学——按种族分吧,比方说。我其实一辈子都在收集这方面的知识。”
“现行的整数体系就有好多种,像查特佛里安人使用的‘二进制’:不管多大的整数,里面只有两个数字,‘1’和‘0’,任何可以化解为两个量的体制都能接受这种方式,比如计算机中的电冲。”
“还有三位进制、四位进制、五位进制、六位进制、七位进制、八位进制、九位进制、二十位进制和六十位进制等。”
“最适宜书面运算的方式是十进制,”(乔尼从旧的人类书里了解过这种方式),“塞库洛数字则是十一进制。十一进制比较麻烦,我就不给你讲了。”
“噢,我最想了解十一进制!”乔尼插嘴道。
“教你学‘十进制’更省事儿,”索斯说,“他们只要发现哪个星球上有十进制,就把发现者的名字列为英雄。”他看乔尼不买他的帐,改了口气,“好吧,”他拿出一张皱巴巴的纸,“我给你写塞库洛数字。”
乔尼说他早就知道塞库洛数字,索斯摇摇头说不可能。
“不,不会的,”索斯说,“我怀疑你知道的不多。要真正了解一种符号,你必须先了解这种符号的来源。作为符号的数字最初要么是拼写它们的首位字母,要么是一系列的点与线的组合体。或者是标准化的某些图形,只具备原图形的部分形象或是原图形的简化体。”
“塞库洛数字最初就是一些图形。随着时间的推移,它们的书写越来越抽象,最后就变成了而今独立的十一个塞库洛数字。人们把这些数字称为‘幸福之路’。”
乔尼可没听说过这些。他每次飞行都能看到这些数字,踏踏实实的一些符号。他越发入迷了。
索斯把十一个数字的原图形写在纸上,都是些小画,“零是一张空嘴;你看见牙了吗?一是一只爪;二是一个人和一只镐;三是一个人,一只铲和一块岩石;四是一辆矿车,看到四的边角了吗?五是用五只爪子抓;六是用六只爪子扑;七是矿石斜槽;八是冶炼炉;九是一堆金元宝,堆成金字塔的形式,元宝原来共有九块,现在只写成金字塔;十是闪电,象征权力,现在只写作一只剑;十一是两只交叉在一起的爪子,表示满意。”
“你看,这就像一个寓言故事:如果你挖矿,炼矿石,你就能摆脱饥饿和贫穷,得到权力和富足。”他笑了,“知道这个的人不多了。”他飞快地在每一个图形上写下通用的塞库洛数字书写形式,与图形一比,那些数字大为逊色。
“谢谢你,”乔尼说,他觉得很有趣,真没想到塞库洛人古往今来都是采矿者!“我想用塞库洛数字做几道数学题,”乔尼决定不在索斯面前隐瞒真相,“我最头疼的地方是塞库洛力方程式。”这正是乔尼的难题,那些方程式怎么推都不能平衡。
索斯尖锐地看了他一眼,“你想找到远距传物的公式吧?”
乔尼耸耸肩,“我们有远距传物装置,我们还在批量生产。”
“对,我听说过,”索斯说,“不然呼吸气和塞库洛食物不会从天而降。我听说有个星球,叫弗比亚,谁也无法居住。”他纳闷了两秒钟,“啊!”他叫道,“你们的科学家用别的数学方式重新推导了一遍,发现与塞库洛方程式不相符,哈哈!”他笑个不停。
乔尼给他掏出了些食品,放在他手里一部分,另一部分放在桌上。他赶紧咬了几口。
“哈,好吧。怪不得你们算不出来。”他还是笑,眼泪都笑出来了,只好用手擦擦眼睛。
“好吧,”他最后说,“你们既然有了远距传物,我还怕什么?”他又拿过一大张纸,在上面画了一个大圆圈。然后他想了一下,问乔尼,“如果我告诉你,有什么回报吗?”
“你说钱?”乔尼问。
“一所房子,靠近营地图书馆,用计算机做实验的各种器具。不要再把我往任何地方交叉发射!”
“没问题。”乔尼说。
索斯迅速把他想要的东西写下来,最后又说:“还有我余生用的呼吸气和食物。我很抱歉跟你提这个。不过,我只能再活十年,十年就用这些足矣,我不会再要别的了。”
乔尼在上面签了字,还在上面盖了指印。索斯看上去年轻了十岁。
索斯“哗”地把那长画圈的纸抽出来,又在上面放了一张纸。“你懂密码和代号吗?密码术?好了,懂也好,不懂也好,塞库洛的字母表是这样的,”他写在纸上,“塞库洛的数字则是这样的,”然后在每个字母底下都写了一个数字,从头到尾,数字用尽了,就再重复一轮。“你看懂了吗?每个字母都具有数字意义?”
乔尼点点头说看懂了。索斯把上面的纸放到一旁,又抽过那张画圆圈的大纸。
索斯指着大圆圈,强调说,“这代表塞库洛帝国都城的圆周,”他又在圆圈周围画了许多条小横线,“这分别表示十一个门。就连塞库洛也很少有人知道这些门有名字,但他们的确各有各的名字。”
“按逆时针方向,这些门的名字分别是:‘Angel's Gate’(天使之门);‘Betrayer's Gate’(泄密者之门);‘Devil's Gate’(魔鬼之门);‘God's Gate’(上帝之门);‘Heaven's Gate’(天国之门);‘Infernal's Gate’(地狱之门);‘Monater's Gate’(魔鬼之门);‘Nightmare's Gate’(恶梦之门);‘Quarrel's Gate’(争吵之门);‘Regal's Gate’(帝王之门);‘Traitor's Gate’(叛徒之门)十一个。”
他从书架了取下一本《力方程式》的书,“不管是塞库洛数学里的哪种方程式,都是一样的道理。你既然提到了力方程式,我们就从它开始。”
他把书翻到讲方程式的一章,里面归纳了各种各样的方程式,他指着最上面的一个说,“看到这个‘B’了?你可能以为它代表塞库洛数学里的某个符号,其实‘B’在数学里除了表示‘泄密者之门’,并没有别的意思。”
他又把那张纸抽出来,“所以只要看到‘B’,我们就要想到字母B的数字意义是‘二’,这样,只需把B换成数字‘二’,进行正常的推算就是了。”
“在方程式计算的第二个步骤,已经看不到任何字母了。但是你必须根据首次出现的字母,比方说刚才是‘B’,推导其后的第二个字母为‘E’,而‘E’的数字又是‘五’,用五对第二步骤的方程式进行因子分解;到第三步,同一个方程式要用字母‘T’的数字意义‘二十’进行约分,以此类推。”
“如果方程式里出现了字母‘I’,我们就要查出它的数字值,然后根据‘Infernal’(地狱之门)里的字母顺序计算方程式的每一步。”
“方程式里总要出现字母,这就要和十一个城门里的某一个对应起来,明白了?”
乔尼听懂了。代码数学!
怪不得怎么也算不准。
想到腰里的录音机还开着,他很高兴。塞库洛人的城门名字够怪的。
“老实说吧,”索斯说,“我不知道哪儿来的勇气这么诚实。不过,这都对你用处有限。”
6
乔尼静静地坐着。他还要说什么吗?怎么?都这老半天了,还没讲到关键?不过,他没有问,只是坐着。
索斯用手搓着那些纸,他又拿起乔尼同他签的合约,看了两眼,又放下了,显然觉得受之有愧。
“你不知道他们保密的疯劲儿,”他终于开口说,“我刚才讲的只适用于普通塞库洛数学,但还有一些特殊的场合,比方说计算远距传物,课本里就找不到任何线索和答案。”
索斯叹了口所,“塞库洛政府疑神疑鬼,他们把星际矿业公司分布在辽远地区的雇员知情,所以课本里找不到解力方程式的序列。”
乔尼不以为然,“钱姆科兄弟就曾解过力方程!”
“噢,钱姆科兄弟!”索斯不耐烦地说,“他们瞎捣鼓还行,也许还真费了点劲。不过,他们根本解不出来的!”
他用手指了指那边的塞库洛宿舍,“那些傻瓜,”他轻蔑地说,“一个也建不出一只控制台,他们也许懂我教你的那些东西,那些东西在别的场合都适用,但用到控制台就不行!”
他看着桌上的合同,最后对乔尼说,“矿业学校有一批特殊的受训学生。精神医生精心地检查每一堂课,从中寻找最优秀的种子,这样的学生极为稀少。不过,一旦发现,就把他们送往矿业的各个部门进行培训。”
“帝国政府规定每一颗星球只能有一人可以制造远距传物发射台,以备修理或不测。这批精英学生就是担当所任的。我们过去称他们是‘脑中之脑’。他们不一定都能胜任,但精神医生认为他们行。”
“由于政府和公司疯狂地热衷于保密,所以这些‘脑中之脑’的职位是保安官员。”
特尔!乔尼想。
索斯好像看透了乔尼的心思,他说,“特尔确实是一位‘脑中之脑’,精神医生的宠儿。受过各部门的严格训练。狡诈、恶毒,一个真正的精神医生的产品,只有特尔能根据草图建成发射台,他却不见了。”
乔尼的大脑飞速地运转,有了!他有特尔的全部文件,一定能找到那些序列!
可是他的希望破灭了,索斯说,“那些序列也用于计算发动机,而只有特尔能计算出控制台发动机的全套电路。”
乔尼不知如何是好,他突然想起一件事。
“可是过去,行政长官也修控制台发动机。”他对索斯说。
索斯挺直了身子,先看看手里的合同,又看看乔尼,“你只要发动机的电路?我还以为你对数学感兴趣。数学是一门纯粹的学科,”停了一会儿,他又以一个癖好者的狂热口吻说,“要是你只要电路……”他在书堆里翻腾了半天,把呼吸面罩拉了出来。
不一会儿,他们就走到屋外了,乔尼按索斯的要求给技师们下达了命令。
从飞机、陆地汽车和飞行平台上分别各拆下了一台控制仪,把它们马上送到修理站。机械师们忙得团团转。
很快,三只控制仪都送来了。
“这是三种不同的电动控制仪。其他的控制仪都和这三种中的一种大同小异。你给我帮个忙,我不像年轻时那么有劲啦。”
索斯把门关上,不许任何人进来。他走到一个搁架前,取下一只“毒矿袋”。乔尼经常看到这种东西,透明,左右各有一个袖孔,可以把胳膊和双手放进去,他想这是在冶炼矿石时往外挑有毒物质用的。
索斯在乔尼的帮助下,把陆地汽车的控制仪放进袋里,然后又把拖在外面的电线都塞进去,把袋子扎紧。他把输气筒接到袋底的零件上,装控制台的袋子开始膨胀。
他找到压力计和工具箱,把它们都塞进袋子的袖孔里,自己的胳膊也往里一伸,在肘部把封口缠紧。
袖孔的尽头是透明的,索斯看了看压力计,对乔尼说,“你需要一百磅。”
袋子还在膨胀,压力计上升到一百磅,他检查了胳膊肘上的封口,压力持续不变。
索斯从放在里面的工具箱里拿出螺丝钳,飞快地把封盖的螺丝取了下来。
乔尼在一旁看得入了迷,他以前也这样试过一只坦克控制台,不过,当时它立刻就停转了!
但是索斯却把螺丝拨下来,举起布满电钮的控制仪上部,把连在下面的电缆胡乱揪成一团。
乔尼查看了一下控制台,那里什么零件都有,但是与发射装置不同的是,没有绝缘板。索斯挑了一根电线,分别让它绕经三个零件的各一端。
索斯说,“压力保险丝很重要。这些控制台内部的压力都相当高,这样它才能正常运行。如果压力下降,这三根保险都会膨胀,继而烧掉。要是有人把控制台外壳瞎捣鼓,内部空气就会悄悄释放,压力自然减小,保险丝便会烧掉。”
“除了压力保险和冲击电流消除器,你看到的这些玩意都是垃圾,真是垃圾。跟控制台运行毫不相干,真正的电路根本不受这些废物零件的影响。”
乔尼想如果那一堆零件真的都是废物,真正的电路会在哪儿呢?
索斯用一只脚把输气筒踢走,袋子开始瘪下去。他把胳膊抽出来,解开封口,袋子一下子瘫了。
索斯又把控制仪翻过来,说,“这些电钮都和普通的一样,让人看起来是压到了电路上,可这电路是伪装的。真正的原理是,所有的电路都在控制台封盖上,一动电钮,便会切断内部光路,使电路运行。”
伪装得不露痕迹的电路,以分子方式安装在封盖上,如果不小心碰了它,电路就会中断,一个螺丝松了,控制台也不转了。
索斯又问:“有纸吗?”乔尼给他找了一大张纸,比控制台封盖还要大,“有没有铁粉?”很快找到了一些尘土似的黑褐色粉末,特别细,简直要飞扬起来。
索斯把铁粉倒在白纸上,涂成薄薄的一层。然后费了半天劲把捆成一团的电缆理顺,才把控制台的封盖平放在纸上。
他又找来几根电线,一节电池,在一阵火花中把电池接到控制台上,这样封盖和电钮之间就有电了。
索斯把封盖在白纸的位置定好,然后迅速地按动每个电钮。
乔尼突然明白了索斯的意图,他示意索斯别动封盖,又从架上取下一只金属分析摄影机。站到一条板凳上,从上方往纸上拍照。
乔尼拍完后,索斯轻轻地把封盖取下来,纸上清晰地显示出控制台的电路!
取封盖的时候,有一块地方模糊了,不过,乔尼的摄影机里有清晰的记录。为保险起见,乔尼又把纸上的线路图拍摄了一遍。
两小时以后,三种不同的发动机控制仪电路都有了。他们收拾好东西,叫来机械师,把控制仪取走重新装到原机上。
乔尼做了试验,果然有效,它们都能启动发动机。它们与发射装置完全不同,的确不同。
7
老索斯回到屋里,今天太累了,又咳了半晌。乔尼坐在一张板凳上,等他呼吸平息了,好和他说话。
索斯最后说,“我不会安装或拆卸远距传物转载装置,更谈不上造一台了,只有特尔会。所以,我不该拿这份合同。”他把合同抓在爪子里,饱含希望地看了两眼,要递给乔尼。
乔尼禁不住想,这个民族如果没有精神医生给他们洗脑,将会是什么样子?
“不,不,”乔尼把合同推给他,“你做得很好。其实,你给我的解普通塞库洛数学题的钥匙很宝贵了,用它可以打开一座被星际公司霸占了上万年的宝库,宝库里的发明足以给千千万万个世界的人带来幸福。”
“真的?”索斯问,他又想了想,“那好极了,真的,好极了。”说完又深思开了。
“你知道,”索斯过了一会儿说,“你还要解决安全问题。许许多多不同种族的人都想知道塞库洛数学,还有人千方百计要搞到新技术。”
“不过,我可以帮忙。”他想了一会儿,又说,“我喜欢到处搜罗。五十年前,我在一个荒凉得连树也没有的星球上,一个人琢磨如何把塞库洛的高等数学应用到计算机上。要是有人报告给塞库洛政府和星际矿业公司,他们准会大发雷霆。不过,我还记得当时设计的电路,如果给我提供设备和零件上,我就能把它再弄出来。”
计算机!多好的办法,乔尼一直为计算那些公式发愁呢!要是有了计算机,那成千上万的公式立刻就成了敲几只键的问题了。
“那好,”乔尼立刻说,“说定了,你把计算机设计好,我从自己腰包里给你掏一百万元。”
“一百万元?”索斯张大了嘴说,“不要那么多钱!”他又在纸堆里摸索开了,乔尼以为他要找什么参考材料,谁知道他却是去找克班欧!他显然想找点儿刺激,乔尼赶紧把自己准备好的一大袋克班欧递给他。
索斯感激地嚼了一小口,又觉得不妥,赶紧给乔尼递了些,乔尼当然拒绝了。
“你把我吓坏了,”索斯说,“可我想告诉你的还不止这些。”他又嚼了几口,平静了一会儿,“我还想方设法把简单的塞库洛数学转化为十进制,”他又去摸那堆乱纸,最后在地板上找到了那样东西,递给乔尼。“方法很简单,大人小孩都能很快学会,塞库洛帝国故意用十一进制搅得人人糊涂。”
“我就给搅糊涂了。”乔尼说。
“我是这么想的,不过,他们认为越糊涂越保险。不管怎么说,基础运算和简单公式都能很容易地转化成十进制。这样,将来的货币也会用十进制的,因为前两天我看到星系银行的新版币还是十一进制。所以,”他继续说。
“十进制将普遍代替十一进制,得到广泛采用。十一进制从此就慢慢作废了!”
他满怀信心地说,“他们从此有了计算机,十一进制就会被人们忘掉,这就更加保险了。”
乔尼找了一张纸,在上面飞快地写。
索斯坐在他对面,倒着看了一眼,“又一张合同!”
“不算第一张合同,”乔尼说,“如果你制造出计算机,加两百万元;如果把基础塞库洛数学转化为十进制数学,再加一百万。”
“噢,天哪,”索斯说,“那样我就能买一屋子数学书了!不,十屋子。五十屋子!快,别变卦,让我签字!”
签完以后,索斯拿在手里看了半天,“在塞库洛,我这样就变成了大富翁了,可以娶好多女人,生一大家小孩。可是全完了。”
“这儿还有塞库洛女人嘛。”
“噢,”索斯说,“你不知道,”他一下子又消沉了,“精神医生早就收回了第一批殖民者。他们教唆皇帝,说外星的殖民地可能发生暴动和起义,说他们对王权始终是潜在的威胁,所以坚决主张塞库洛人的孩子只能在塞库洛本土出生。”
这样,他们也好往小孩头里放胶囊,乔尼想。
“偶尔,某位王公大人也能把女人带到外星球,”索斯继续说,“不过,这种情况极为罕见,他们出去的时候也必须由一队精神医生陪同。根据精神医生长期有效的命令,公司的任何女性离开塞库洛本土之前,必须做永久性绝育手术。”
“你是说……?”乔尼瞪大眼睛指了指营地边。
“是的,”索斯点点头,“那些女人都做过绝育手术,不能再生小孩了。”
他郁闷地坐了一会儿,“你可能会以为我怪你毁了塞库洛,不,我没有,这你知道。自从精神医生上台以后,这个种族就开始走下坡路了。”
“依我看,”他又说,“他们把人人都看作动物,不断地鼓吹残暴的兽性,早就使这个种族丧失了发展前途。多少年来,塞库洛一直是人们唾弃的对象!”
他看着乔尼,“迟早会有人除掉塞库洛的,全人类都在祈祷。”
“你,”他指着乔尼说,“可能以为是你除掉最它,不,不是你。早在精神医生对这个国家进行干预之日起,整个塞库洛文明就步入了死亡幽谷。不是你,是他们,摧毁了塞库洛人和他们的帝国。”
“特尔便是精神医生的产物,我深信他早已中毒不浅。我听说他常对众人说人类是濒临灭绝的物种。”
“由于有了精神医生,塞库洛人几十万年以来就有濒临灭绝的危险,而今,这危险已过,他们已经灭绝了!”
他叹息了一声,看了看那堆乱糟糟的纸,说:“好吧,也许我可以帮他们弥补一些损失。”
风清远(wavepeng@371。net or wavepeng@263。net) 边录边(初)校