作者:迈克尔·克莱顿
三百英里外,金鲁中尉坐镇大本营,注视着搜索过程的进展。这个胖子好象有着铁铸的神经,今天晚上,他老是在打呵欠。心里想:派部车去回收卫星还会出什么差错?不会的。“呵——呵”他翻开一本杂志,希望能提提神,扬声器里却播送起尚中尉的“现场报告”。
“我是‘雀跃一号’。凡登堡,听到吗?我们正准备进入比蒙镇。现在到了。”
“好吧,听到了。不要把无线电挂断。”
“好的。”
这是“北斗计划”守则内清楚地写明了的:任何通信必须录音,以供日后参考。
“我们已经驶入镇内,刚经过一个油站和汽车酒店。这里绝对平静,没有可疑的影迹。卫星的信号愈来愈强。前面街口有一间教堂,里面没有灯光,也没有任何动静。”尚中尉继续说,扬声器里还隐约听到汽车引擎的闷哼声。
“这里真象一座鬼市。”
静默了片刻——
奇里叫道:“看!”
“什么?”
“看看那边。”
“有什么好看的?”
“右后边行人道上,好象躺着一个人。”
“不会吧。你一定是紧张得胡思乱想了。”
又静了片刻,搜索车突然“嘎”的一声刹住了。
“天啊!这次你讲对了。”
“看!又有一个。”
“啊!那边……他们好象已经死去……”
“让我下车看看。”
“不!留在车内。”接着他提高嗓子向无线电通话机叫道:“凡登堡基地,凡登堡基地,听到呼叫吗?”
金鲁拿起话筒:“讲吧,‘雀跃一号’,发生了什么事?”
尚中尉紧张得绷紧了喉咙:“我们见到很多人卧倒地上,好象都是死去了的。”
“‘雀跃一号’,请再说一遍——有没有看错?”
“绝对确定。”
“好吧。不要理会那些尸体,再说一遍——不要理会那些尸体。立即继续搜索卫星。”金鲁说着,眼睛扫了室内的十二张脸孔,他们都带着有点不知所措的神情瞧着他。他伸手在控制板上按下红色的“保安制”。保安制按下之后,整个控制室便与外界隔离,没有他的许可,任何人都不能自由进出。之后,他抓起电话筒说:“给我接孟察上将,这是紧急通话。”
这个月里,孟察上将是基地的主管,负责一切有关“北斗计划”的事务。
当接线生忙着找孟察上将时,尚中尉的声音又通过扬声器传来了:“奇里,你看他们是否真的死了?”
“是的。很安详的样子,但都死了。”
“我意识到好象有点不对,少了点什么似的。这里有几十人。”
“整条街,行人道上都……”
然后有一阵沉默,奇里突然惊喊:“呢!你看到吗?有一个穿着白色睡袍的人走过那边马路——”
“我看到。”
“他跨过那些尸体,好象——”
“向我们走来。”
“我——我以为我们……我们应该赶快离开这里。如果不介意……。”
跟着是一声尖叫,通信中断了,只剩下一片“嗡嗡”声。